대구에서도 공공동물병원 설립 움직임

‘각 지자체가 선심성으로 공공동물병원 하나둘씩 설립할 것’이라는 수의계의 우려가 현실화되는 분위기다. 최근 대구광역시의회에서 ‘공공동물병원 설립’에 대한 이야기가 나왔다.

대구광역시의회 윤권근 의원(국민의힘, 사진)은 지난 17일(수) 열린 제310회 대구시의회 임시회 제2차 본회의 시정질문에서 대구시가 공공동물병원을 건립해야 한다고 언급했다.

윤 의원은 우선 “반려동물에 대한 책임 의식이나 여건이 안 되는데도 반려동물을 키우다 보니 동물학대나 유기 등의 사회적 문제가 생긴다”며 “대구시의 동물복지 정책은 그 효과를 기대하기 어려운 수준이어서 시정질문을 통해 미흡한 점을 짚어보고자 한다”고 질문의 취지를 밝혔다.

윤권근 의원은 “대구시에 27개 동물보호센터가 있는데, 2023년 총4,559마리가 입소해 2,010마리가 자연사, 574마리가 안락사 됐다”며 “자연사는 방치된 죽음으로 볼 수 있어 개선되어야 한다”고 주장했다.

또한 ‘유기동물보호센터에서 죽은 동물의 사체 처리 방법’과 ‘유기동물보호센터 입소 동물들의 주인이나 입양자를 찾기 위해 10일 동안 하는 조치와 입양된 동물들의 사후관리’ 등에 대해서 질문한 뒤, 지난해 행정사무감사에서 지적됐던 민간동물보호시설(사설보호소)의 지원방법 강구에 대한 검토 결과를 요청했다.

윤 의원은 이외에도 “반려동물로 인한 사회적 갈등이 많은데, 시범적으로 공원의 일부 지역을 반려동물이 출입 가능한 ‘펫존’과 반려동물의 출입을 제한하는 ‘노펫존’으로 분리해 운영하는 것”에 대한 대구시의 의견을 물었다.

윤 의원은 보충질문에서 반려동물 복지를 위해 ▲동물복지 전담부서 설치 ▲시 직영 동물보호센터 마련과 입양센터 분리 ▲동물복지 민간단체 협력 강화 ▲중성화사업 적극 실시 ▲시민인식 개선 위한 교육과 캠페인 ▲공공동물병원 건립 ▲반려동물공공화장터 건립 등을 제안했다.

윤 의원은 “오늘 많은 질문을 했는데, 이는 대구시의 동물복지 정책이 그만큼 미흡하다는 뜻”이라며 “반려동물이나 전시동물이 한 생명체로 존중받을 수 있도록 복지 정책의 개선을 촉구한다”고 강조했다.

답변에 나선 정장수 대구시 경제부시장은 “유기동물 관리 대책보다는 유기동물 발생을 어떻게 막을 것인가가 고민해야 할 문제”라며 “반려동물 양육환경 개선과 반려동물공공진료센터 개설을 적극 검토하겠다”고 약속했다.

윤권근 의원은 이날 시정질문에 앞서 지난 8일, 이형주 동물복지문제연구소 대표, 채일택 동물자유연대 전략사업국장, 오위숙 대구동물보호연대 대표, 이준호 수성대 반려동물보건과 교수, 박준서 대구수의사회장, 임규호 (사)대구유기동물보호협회 대표, 김종오 대구시 농산유통과장 등이 참석한 가운데 ‘반려동물 복지개선 토론회’를 개최하기도 했다.

한편, 지난해 9월 성남시가 65세 이상 시민은 소득 수준과 관계없이 이용 가능한 공공동물병원인 ‘성남시립동물병원’을 만들고, 올해 6월 김포시가 전국 최초로 전체 시민 대상 공공동물병원인 ‘김포시 반려동물 공공진료센터’를 개소하자 ‘각 지역에서 공공동물병원이 포퓰리즘 공약으로 난립할 것’이라는 우려가 점점 커지고 있다.